Le directeur de l’agriculture et de l’agro-industrie de la Banque africaine de développement (BAD), M. Martin Fregene, a effectué une visite de travail auprès du directeur général de l’IITA et directeur régional du CGIAR pour l’Afrique, M. Simeon Ehui, au siège de l’institut à Ibadan récemment. Il a également visité le pôle engrais et santé des sols pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel, lancé en juin 2024.

Le pôle régional pour les engrais et la santé des sols pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel a été créé pour soutenir la mise en œuvre du Plan d’action africain pour les engrais et la santé des sols et de la feuille de route, qui ont été élaborés à partir de la Déclaration de Lomé en 2023 par la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO). Le pôle fournira un soutien technique et financier aux investissements liés aux engrais et à la santé des sols.

La Déclaration d’Abuja de 2006 était axée sur les engrais pour résoudre le problème crucial de la faible productivité agricole ; cependant, de nombreux ménages agricoles sont confrontés non seulement à l’accessibilité aux engrais, mais également à leur utilisation appropriée. Les objectifs spécifiques du pôle sont organisés autour d’un ensemble de fonctions clés qui répondent à ces défis et tirent parti des opportunités présentées.

La visite visait à explorer les domaines d’alignement et à renforcer les efforts de collaboration en faveur d’une agriculture durable dans la région. Elle a mis en évidence l’engagement commun des deux organisations en faveur d’un continent autosuffisant sur le plan alimentaire.

Lors de la visite du pôle par M. Fregene, M. Samuel Mesele, pédologue de l’IITA et coordinateur du projet Soils4Africa, a présenté la mission et les initiatives du pôle régional, soulignant son rôle crucial dans la coordination et la fourniture d’une assistance technique aux pays de la région en matière de gestion des engrais et de la santé des sols.

Il a exposé les 20 fonctions du pôle, regroupées sous sept domaines d’intervention : information sur les sols, gestion et partage des connaissances, agronomie, développement des capacités, soutien politique, plaidoyer et sensibilisation, et mobilisation des ressources. M. Mesele a souligné l’engagement du pôle en faveur de l’assistance technique dans l’élaboration et la mise en œuvre des investissements en cours et à venir liés aux engrais et à la santé des sols.

Lors d’une visite du pôle, Joseph Uponi, responsable des services analytiques de l’IITA, a souligné son rôle stratégique dans la contribution au développement des technologies des engrais et des systèmes de sol en Afrique de l’Ouest et au Sahel.

M. Uponi a fait visiter le laboratoire du pôle régional à M. Fregene, présentant des équipements de pointe pour l’analyse des sols. Il a démontré l’importance de fournir des recommandations précises en matière d’engrais. Il a également souligné le potentiel de renforcement des systèmes nationaux et d’optimisation de l’utilisation des engrais de manière efficace grâce à un soutien accru aux laboratoires d’analyse des plantes et des sols en Afrique de l’Ouest et au Sahel.

M. Fregene a salué les efforts de collaboration de tous les partenaires impliqués dans le pôle régional pour leur engagement à soutenir les petits exploitants agricoles et les gouvernements africains. Il a ajouté que le pôle servira de plateforme précieuse pour la collaboration avec la BAD.

Offrant des recommandations essentielles pour l’utilisation durable des ressources du sol, il a déclaré qu’il étudierait la possibilité d’intégrer le pôle régional dans le pipeline de projets de la BAD, en mettant l’accent sur la santé des sols.

Abordant le défi crucial de l’infertilité des sols, M. Fregene a réaffirmé l’engagement de la BAD en faveur de la santé des sols, illustré par le projet Technologies pour la transformation agricole en Afrique (TAAT). Il a souligné l’importance de la durabilité à long terme des sols, soulignant la nécessité de donner la priorité à la santé des sols pour les générations futures.

La visite de M. Fregene souligne l’engagement commun des deux organisations à faire progresser la santé des sols et les pratiques agricoles durables en Afrique. Son engagement dans les initiatives du pôle souligne l’importance des efforts de collaboration pour assurer la productivité agricole et la sécurité alimentaire à long terme de la région.

L’accueil du pôle régional par l’IITA souligne le rôle stratégique de l’institut dans la transformation de l’agriculture, en aidant les agriculteurs à accroître leur productivité et à améliorer la santé des sols en Afrique.